Jedan od najtalentiranijih svjetskih jazz pijanist, Derek Paravicini, rođen je 26. srpnja 1979. u Suriju (Engleska), čak 15 tjedana prije očekivanog termina, što je dovelo do oštećenja mozga i sljepila (od kisika u inkubatoru). Kasnije se razvio i autizam. Ovo nije spriječilo Dereka početi svirati sa svega dvije godine. Pohađao je školu za slijepe u Londonu, gdje je i počeo učiti klavir, tako što je jednostavno ušao u glazbenu sobu i odgurnuo pijanistu! Sa devet godina održao je svoj prvi veliki koncert u Barbican holu u Londonu. Iste godine, bio je glavna zvijezda dokumentarca ‘Musical savants’.
Razlozi za njegov nevjerojatan talent traže se iu činjenici da je, zbog sljepoće, dio njegovog mozga koji bi u normalnim okolnostima bio iskorišten za vid i detekciju svjetlosti – upotrijebljen za ‘ekstra’ razvoj audio sposobnosti – Derek može bez greške da ‘detektira’ 20 tonova koji su istovremeno odsvirani. Dobio je nadimak Čovjek-aj-pod, jer ima apsolutan sluh i sve što jednom čuje – može ponoviti. Ipak, Paravicini i dalje ima intelektualne sposobnosti četverogodišnjeg djeteta – čak se i samostalno odijeva uz veliki trud. Inače, on je pra-praunuk čuvenog pisca Someresta Moma.
Bob Petrela, 58-godišnji žitelj Los Angelesa, priznat je za čovjeka ‘koji ništa ne zaboravlja’. Svoje sposobnosti pokazao je još u školi: svaki test rješavao je bez greške, ako bi samo jednom pročitao gradivo. Pamti datume upoznavanja sa svim svojim prijateljima i praktično sve razgovore koje je vodio u posljednje 53 godine. U njegovom mozgu zauvijek su urezani snimci nogometnih utakmica i svi dočeci Novih godina u zadnje četiri desetljeća. Izgubiš jednom mobitel, umeo je ponovi popis više stotina kontakata ‘iz glave’.
Glazbenik Tristan Mendoza rođen je 1989. na Filipinima. Autizam mu je dijagnosticiran kada je imao dvije i pol godine. Vrlo rano počeo je svirati, a trenutno studira glazbu – perkusije. Nevjerojatan je izvođač na marimbi. Ima četvero braće i sestara.
Možda trenutno najekponiraniji savant je Britanac Daniel Tammet, poznat i kao Brainman (Čovjek-mozak). Rođen je 31. siječnja 1979, kao prvo od devetero djece u radničkoj obitelji u Londonu. U djetinjstvu je bolovao od epilepsije, kao i od blažeg oblika autizma. Poznat je po tome što umije da izračuna dan u tjednu za svaki datum koji mu se zada, i da trenutno ‘izbaci’ rezultat množenja sedmocifrenih brojeva. Kod njega sinestezija (sjedinjenje čula), koja je posljedica epilepsije, pomaže intuitivno ‘pogodi’ umnožak. U njegovom umu, svaki cijeli broj do 10.000 ima svoj jedinstveni oblik, boju, teksturu i ‘osjećaj’. Zato Danijel intuitivno, bez mentalnog napora, ‘vidi’ rezultate izračuna kao Sinestezijski ‘pejzaže’, i može ‘osjeti’ je li broj prost ili složen. Ovo znači da je za njega množenje dva velika broja u glavi – slijevanje dvije raznobojne forme u jednu. U svojim memoarima ‘Born on a Blue Day’ (Rođen plavog dana – zato što je rođen u srijedu, dan koji ‘vidi’ kao plav) opisao je da vizualna slika broja 289 posebno ružna, da je 333 posebno atraktivna, a da je ‘ pi ‘- predivan. Broj 6 nema jasnu sliku, 4 je ‘tih i stidljiv’, dok je za 25 rekao da je ‘energičan i vrsta broja koju biste pozvali na tulum’. Svoje brojeve nije samo opisivao, već umije i da ih naslika, a najpoznatiji je njegov akvarel broja ‘pi’. Postao je zvijezda dokumentarca ‘The Boy With The Incredible Brain’ – Čovjek s nevjerojatnim mozgom, gdje je prikazan njegov susret s Kimom Pikom. Drži europski rekord u recitovanju ‘iz glave’ 22,514 znamenki broja ‘pi’ – za pet sati i 9 minuta. Danijel za sada govori 11 jezika i uči ih nevjerojatnom brzinom. Da bi pokazao svoje sposobnosti naučio je islandski – za samo tjedan dana! Pojavio se islandskoj televiziji, razgovarajući na islandskom, s islandskim profesorom jezika – bez gramatičkih pogrešaka. Osim materinjeg engleskog i spomenutog islandskog, trenutno su mu ‘na repertoaru’ francuski, finski, njemački, španjolski, litavski, rumunjski, urdu, estonski, velški i esperanto. Najviše voli estonski, jer je bogat samoglasnicima. Tammet (prezime koje zvuči kao estonsko) kreirao je na novom jeziku nazvanom ‘Mantle’, koji je neka vrsta kombinacije finskog i estonskog. Njegova nova knjiga ‘Embracing the Wide Sky’ (Obuhvativši široko nebo) baca svjetlost na misteriju mentalnih sposobnosti savanta – Tammet tvrdi da su razlike između mozgova – preuveličane. Profesor Alan Šnajder s australskog Nacionalnog sveučilišta naglašava da je Tanet specifičan po tome što može, za razliku od ostalih savanta, da opiše ‘kako čini to što čini’. Iako je Danijel sposoban za samostalan život, teško razlikuje lijevu od desne strane, ne vozi kola i otežano se snalazi u prostoru. Svakog dana, prije nego što izađe iz kuće, opsesivno prebrojava stvari koje je obukao. Ako ne uspije popije svoju šalicu čaja u određeno vrijeme, postaje vrlo nervozan, a iznenadni zvuk telefona ili nenajavljena posjeta prijatelja dovode ga u stanje stresa – kada je uznemiren, mahnito hoda ukrug.
Među svjetski poznate savante ‘umiješala’ se i jedna djevojka, Brittany Majer iz Južne Karoline (SAD). Ona je rođena u petom mjesecu: ‘Nije bila veća od moje ruke’ – prisjeća se majka. Teška tek nešto više od pola kilograma, djevojčica je imala samo pet posto šanse da preživi. Preživjela je, ali je izgubila vid, zbog kisika iz inkubatora, a utvrđena je i teška retardacija i autizam. Interes za glazbu pokazala je još kao beba, jer je puzala ka zvučnicima kada bi je začula.U petoj godini još nije govorila, ali je – počela pjevati. Roditelji su shvatili da je glazba spona kojom mogu stići do kćerke, pa su joj kupili klavijature. Nosila je instrument kud god bi krenula, čak iu školu za djecu s posebnim potrebama. Sa šest godina, sjeća se majka, zasvirala je ‘Twinkle, Twjinkle, Little Star’, a nekoliko dana kasnije i Šubertovu ‘Ave Maria’. ‘Bio je Božić i to smo čuli na putu za školu’ –
objašnjava otac. Za nekoliko mjeseci sama je naučila svirati stotine pjesama. Tijekom godina počela je govoriti, iako s velikim naporom. Pofesor Scott Prajs sa Sveučilišta Južne Karoline jednostavno je zanijemio kada je prvi put čuo Brittany – kaže da je njezin talent, i bez formalnog obrazovanja, bio čudesan. On već pet godina poučava Brittany i tvrdi da ona ‘ne ponavlja kao papagaj ono što čuje, već ukrašava i improvizira’. Trenutno radi na poboljšanju tehnike sviranja, jer ona koristi samo – šest prstiju. Britney je počela skladati, a nedavno je objavila i svoj prvi CD. Sa majkom trenutno živi u New Yorku.
Čime se može objasniti fenomen genijalnih autista? Znanstvenici samo navode mogućnosti izvedene iz neobičnosti u strukturi mozga:
– Mehanizam sindroma savanta još nam je neobjašnjv – priznaje dr James Makgauh, koji istražuje slučaj Boba petrea – ali poznato je da su kod autista sa superpamćenjem neki dijelovi mozga veći nego kod običnih ljudi.
Već spomenuti dr Darold Trefert naglašava da savanti svijetu pokazuju ‘krhkost mozga i njegovu ljepotu’. No, nažalost, smatra on, iako je građa mozga u potpunosti proučena i razdvojena na sastavne dijelove, sustav u cjelini – još je tajna. Moguće objašnjenje nudi psiholog iz Münchena, Ljudmila Lotvina:
– Zdrav mozak ima mehanizam ‘skladištenja’ – odnosno formiranja milijuna ‘kutija’ s informacijama. Mozak ume pomaknuti u odgovarajuću ‘kutiju’ ono što je neophodno u sadašnjem trenutku i – ništa više. Kod savanta vjerojatno nema takav mehanizam – oni žive u skladištu svojih sjećanja, u okruženju svojih ‘blaga’, bile to brojke, matematičke strukture, slike, zvukovi ili riječi. Znanstvenici se nadaju odgonetanju tajne ‘kišnih ljudi’, jer bi tako možda uspjeli povećati intelektualne sposobnosti onih ‘običnih’ …