Ljudska bića nisu jedina stvorenja koja zijevaju. Psiholog Ronald Beinindžer, pored Provajna jedini ozbiljni istraživač ove pojave, podsjeća da se u zijevanju mogu uhvatiti psi, mačke, štakori, ptice, pa čak i vodozemci. Većina mesoždera zijeva, dok je kod biljožderaa to rijetka pojava. Beinindžer objašnjava: ‘Ljudi znaju da nosorog divno zijeva, ali većina se šokira kada im kažem da to čini i tropska ribica. Naravno, ja ne mogu biti sasvim siguran da riba koja polako otvara usta tijekom pet sekundi, a zatim ih naglo zatvori doista zijeva, jer ona to ne umije da mi kaže. ‘
Slično ponašenje kod životinja, međutim, ne mora imati i slične funkcije. Povlačenje usana i otkrivanje zuba kod ljudi predstavlja osmijeh, ali kod primata izgleda da je najčešće posrijedi izražavanje straha. U prvi mah, doista, zijevanje kod ljudi neodoljivo podsjeća na zijevanje kod riba i drugih životinja. Beinindžer je ustanovio da sijamska borbena riba, primjerice, zijeva gotovo isključivo kada je u društvu. Stopa zijevanja kod nje kada je u prisustvu drugog pripadnika svoje vrste povećava se 300 puta! A za vrijeme borbe još se udvostručuje. Zbog toga Beinindžer vjeruje da se barem kod ove ribe pokazuje da zijevanje ima veze s borbenim ponašanjem.
Promatranjem je ustanovljeno da lavovi i mandrili u filadelfijskom zoološkom vrtu učestalo zijevaju kada se približi vrijeme hranjena, vjerojatno glavni dnevni događaj u njihovom životu. Zajednički nazivnik navedenih i drugih primjera mogao bi biti da životinje zijevaju prije nego što se treba dogoditi nešto za njih važno – neki događaj koji zahtijeva pozornost i akciju. Za razliku od njih, ljudska bića, kako pokazuju Beinindžerova istraživanja, zijevaju kod nedostatka pravih podražaja. Povišena stopa zijevanja primijećena je kod putnika u polupraznom metrou krajem dana. Registrirana je i kod učenika za koje učenja u sveučilišnoj knjižnici, kao i kod ljudi kada gledaju televiziju i pijuckaju pivo. Najveću stopu zijevanja Beinindžer je zabilježio za vrijeme nastave na matematičkom odsjeku Temple sveučilišta: 24,6 zijevanja tijekom jednog sata – po studentu.